23 september 2026
Door Luc Staudt en Michel Looyens, docenten Conflictmanagement bij New Deal Academy.
Een conflict begint zelden met ruzie. Veel vaker begint het klein. Een vergadering waarin iemand opvallend stil wordt. Een beslissing die telkens opnieuw ter discussie staat. Twee collega’s die minder rechtstreeks met elkaar communiceren. Een inhoudelijk meningsverschil dat langzaam persoonlijk wordt.
Dat hoeft op zich geen probleem te zijn. Verschillende standpunten horen bij organisaties waarin mensen samenwerken, beslissingen nemen en verandering realiseren. Conflicten kunnen zelfs nuttig zijn: ze maken zichtbaar waar belangen verschillen, verwachtingen onduidelijk zijn of verandering nodig is.
De uitdaging is dus niet om elk conflict te vermijden. De kunst is om spanningen tijdig te herkennen en er professioneel mee om te gaan.
Conflicten hebben immers de neiging te escaleren wanneer ze niet worden aangepakt. Tegelijk kunnen ze een signaal zijn dat er in een organisatie iets verandert of moet veranderen.
“Een organisatie zonder meningsverschillen bestaat niet. De kunst is niet om conflicten uit te schakelen, maar om ze vroeg genoeg te herkennen en er op het juiste moment op de juiste manier mee om te gaan.”
Luc Staudt, docent Conflictmanagement New Deal Academy
Wanneer een conflict aansleept, kijken we vaak vooral naar het zichtbare probleem: twee medewerkers die moeilijk samenwerken, onenigheid binnen een managementteam, een discussie tussen aandeelhouders of een conflict met een klant of leverancier.
Maar een conflict heeft meestal een bredere impact. Het vraagt aandacht van leidinggevenden, vertraagt beslissingen, beïnvloedt motivatie en kan relaties met medewerkers, klanten, aandeelhouders en andere stakeholders onder druk zetten.
Daarom is professioneel conflictmanagement veel meer dan een communicatieve vaardigheid. Het raakt ook aan leiderschap, risicobeheer, stakeholdermanagement en governance. Die bredere bedrijfsmatige benadering vormt een belangrijk uitgangspunt van de opleiding.
Veel organisaties denken pas bewust over conflictmanagement na wanneer een situatie al is geëscaleerd. Dan luidt de vraag: hoe lossen we dit conflict op?
Maar professioneel conflictbeheer begint eerder. De eerste vragen zijn: Wat zien we gebeuren? Wat speelt er werkelijk? En wat heeft deze situatie nu nodig?
Een beginnende spanning tussen twee medewerkers vraagt immers een andere aanpak dan een conflict dat al maanden aansleept. Een verschil van inzicht binnen een directiecomité is niet hetzelfde als een juridisch geschil met een leverancier. In de opleiding Conflictmanagement wordt conflict daarom benaderd als een proces met verschillende fasen: van preventie, over vroegtijdig ingrijpen en de juiste keuzes maken bij een escalatie, tot leren uit wat er na afloop is gebeurd.
Die blik verandert de vraag van “Wie heeft gelijk?” naar“Wat heeft deze situatie nu nodig?”
Net in een vroeg stadium bestaat meestal nog de meeste bewegingsruimte. Dat vraagt alertheid. Signalen herkennen. Durven benoemen wat er gebeurt. Goede vragen stellen. En vooral: actief luisteren om te begrijpen in plaats van uitsluitend te luisteren om te antwoorden.
Actief luisteren, open vragen stellen, parafraseren en gevoelens herkennen en erkennen zijn daarom belangrijke onderdelen van professioneel conflictmanagement. Dat klinkt eenvoudig, maar is het in de praktijk zelden.
Wie zelf betrokken is bij een conflict, reageert immers niet vanuit een theoretisch model. Emoties, eerdere ervaringen, tijdsdruk, hiërarchie en persoonlijke belangen spelen mee. Professioneel omgaan met conflict vraagt daarom niet alleen methodieken, maar ook het vermogen om afstand te nemen van de eigen automatische reactie.
“Bij een conflict willen we vaak zo snel mogelijk naar een oplossing. Maar een goede interventie begint met begrijpen wat er werkelijk speelt: bij de partijen, in hun relatie én binnen de organisatie.”
Michel Looyens, docent Conflictmanagement New Deal Academy
Conflictmanagement stopt niet noodzakelijk wanneer een oplossing is gevonden. Net daarna is het waardevol om terug te kijken. Wat heeft het conflict veroorzaakt? Wanneer werden de eerste signalen zichtbaar? Wat werkte in onze aanpak? Wat hadden we anders kunnen doen?
Een goede evaluatie kan organisaties helpen om toekomstige spanningen sneller te herkennen en structureel beter met conflicten om te gaan. In de cursus wordt die post-conflictfase daarom expliciet gekoppeld aan leren en continu verbeteren.
Zo evolueert conflictmanagement van reageren op incidenten naar een meer consistente manier van samenwerken, leidinggeven en risico’s beheersen. De opleiding beschrijft daarbij een ontwikkeling van handelen “op buikgevoel” naar een meer organisatiebrede aanpak.
Misschien ligt daar de belangrijkste omslag. Wie een conflict uitsluitend ziet als iets dat zo snel mogelijk moet verdwijnen, mist ook de informatie die erin verborgen zit.
Waarom botsen mensen hier? Welke belangen kregen onvoldoende aandacht?
Welke verwachtingen bleven onuitgesproken? Welke verandering probeert zich aan te dienen?
Wie die vragen leert stellen, kan conflicten niet alleen beter beheersen. Een conflict kan ook aanleiding geven tot duidelijkere afspraken, betere besluitvorming en sterkere professionele relaties.
Dat is de stap van conflictbestrijding naar conflictmanagement.
------------
Wie deze inzichten wil vertalen naar de eigen professionele praktijk, kan op dinsdag 1 december 2026 deelnemen aan de Masterclass Conflictmanagement van New Deal Academy in MeetDistrict Antwerpen-Berchem.
Docenten Luc Staudt en Michel Looyens werken met herkenbare situaties, praktijkgerichte cases en concrete methodieken. Deelnemers leren spanningen vroeger herkennen, conflicten beter inschatten en bewuster kiezen hoe en wanneer ze interveniëren.
Praktisch: ontvangst vanaf 12.00 uur, start om 12.30 uur en einde om 18.00 uur. Aansluitend is er een informeel netwerkmoment met een glas en een hapje. De opleiding is goed voor 5 punten permanente vorming.
→ Meer informatie en inschrijven voor de Masterclass Conflictmanagement
